IBS och gluten – en mer nyanserad bild
Gluten är inte skadligt för tarmen hos friska personer. Endast vid celiaki måste gluten uteslutas helt. För personer med IBS är det oftast inte gluten i sig som är problemet, utan tarmflorans balans och hur kosten i stort är sammansatt.
Kort översikt
- Gluten är endast skadligt vid celiaki
- Zonulin påverkas kortvarigt hos friska, långvarigt vid celiaki
- Fullkorn med gluten gynnar tarmfloran
- Vid IBS är balans i tarmfloran viktigare än glutenfri kost
- ReFerm innehåller små mängder gluten och bör undvikas vid celiaki
Gluten – mer komplext än sitt rykte
Åsikterna om gluten är många. Det finns en utbredd uppfattning om att gluten är skadligt för tarmen, men sanningen är mer komplex. För friska personer, det vill säga de som inte har celiaki eller typ 1-diabetes, ska tarmen kunna hantera gluten utan problem.
Vi behöver dessutom de näringsämnen som finns i spannmål som råg, havre och korn, inte minst kostfibrer som är viktiga för både tarmfloran och tarmslemhinnan.
Vad är celiaki?
Celiaki är en autoimmun sjukdom där kroppens immunsystem reagerar mot gluten och skadar tunntarmens slemhinna. Skadan leder till försämrat näringsupptag och kan orsaka näringsbrist.
Vanliga symtom vid celiaki är diarré, gaser, uppblåst mage, viktminskning och trötthet. Vissa kan även uppleva hudproblem, ledvärk eller depression.
Den enda behandlingen för celiaki är att helt utesluta gluten ur kosten. Även mycket små mängder gluten kan orsaka skador på tunntarmen och leda till långsiktiga hälsoproblem.
Exempel på symtom vid celiaki:
- Diarré
- Förstoppning
- Magsmärtor
- Illamående
- Uppblåsthet
Symtomen vid celiaki och IBS är snarlika, vilket gör att tillstånden ibland kan förväxlas. Cirka 1–3 procent av befolkningen beräknas ha celiaki, medan upp till 15 procent lever med IBS.
Zonulin och gluten
En mekanism som ofta diskuteras i samband med gluten är zonulin, ett protein som påverkar tarmens genomsläpplighet, ibland kallat ”läckande tarm”.
Zonulin kan frisättas av gliadin, en komponent i gluten. Hos friska personer är denna frisättning dock kortvarig och övergående, utan långvarig påverkan på tarmbarriären.
Hos personer med celiaki sker däremot en ihållande frisättning av zonulin vid glutenintag, vilket leder till ökad tarmpermeabilitet och skada på tarmslemhinnan.
Med andra ord orsakar gluten inte en långvarigt ökad genomsläpplighet i tarmen hos friska individer.
Gluten från bra källor
Det kan kännas lockande att helt undvika gluten för att ”skona tarmen”, men att utesluta glutenhaltiga fullkornsprodukter kan i själva verket vara negativt för tarmhälsan.
Fullkorn från råg, korn och havre innehåller kostfibrer som gynnar tarmfloran. En stark och balanserad tarmflora bidrar till en robust tarmbarriär och minskar risken för inflammation.
Livsmedelsverket rekommenderar ett dagligt intag på 70–90 gram fullkorn. För de flesta innebär detta att glutenhaltiga fullkornsprodukter fyller en viktig funktion för både tarmen och den allmänna hälsan.
Gluten och IBS – vad säger forskningen?
Många med IBS upplever att de mår bättre av att minska glutenintaget. Forskning visar dock att det inte nödvändigtvis är gluten i sig som orsakar symtomen.
En svensk studie har visat att minskat glutenintag inte automatiskt förbättrar IBS-symtom. Det är snarare faktorer som tarmflorans sammansättning, inflammation och kostens helhet som påverkar hur magen reagerar.
För personer med IBS är det därför ofta mer gynnsamt att fokusera på en näringsrik och balanserad kost, istället för att helt eliminera gluten.
Innehåller ReFerm gluten?
Ja, ReFerm innehåller en liten mängd gluten. Glutenet kommer från mältat korn som används för att säkerställa den mikrobiella fermenteringen. Mältat korn har i sig visat positiva effekter på tarmhälsan.
För personer med celiaki avråder vi från intag av ReFerm. För övriga brukar det fungera bra. Har man undvikit gluten under längre tid är det klokt att vänja tarmen försiktigt.
Sammanfattning
Gluten är inte per automatik skadligt för tarmen. Friska personer med en balanserad tarmflora kan hantera gluten utan problem. Fullkornsprodukter ger viktig näring till både tarmen och kroppen och bidrar till en stark tarmbarriär.
Vid IBS är det oftast inte gluten i sig som är problemet, utan obalans i tarmfloran och hur kosten är sammansatt. För personer med celiaki är däremot en strikt glutenfri kost helt nödvändig för att undvika skador på tunntarmen och långsiktiga hälsorisker.
