Så påverkar alkohol din mage och tarm

Alkohol påverkar mage och tarm mer än vad som ofta märks direkt. Utöver tillfälliga symtom kan alkohol ha en negativ inverkan på tarmväggen, som består av tarmslemhinna och tarmbarriär. Dessa strukturer är viktiga för att hålla tarmens mikroorganismer skilda från kroppen och har stor betydelse för hälsan på både kort och lång sikt.

Kort översikt

• Alkohol påverkar mage och tarm mer än tillfälliga symtom
• Tarmväggen består av tarmslemhinna och tarmbarriär
• Tarmslemhinnan och tarmbarriären skyddar kroppen från tarmflorans mikroorganismer
• Alkohol kan påverka tarmväggen negativt
• Effekterna kan få konsekvenser för hälsan över tid

Detta händer med tarmen när vi dricker alkohol

När vi konsumerar alkohol börjar den att brytas ned i magsäcken. Här ökar alkoholen produktionen av magsyra. Detta kan ge upphov till besvär som halsbränna och smärta. Men det är inte bara magen som påverkas.

Alkoholen fortsätter sin resa genom tarmen och kommer i kontakt med tarmslemhinnan. Tarmslemhinnan är rik på små fingerliknande utskott, kallade villi, som är ansvariga för att absorbera näringsämnen från maten vi äter. Alkohol kan störa funktionen hos dessa villi och därigenom påverka absorptionen av viktiga näringsämnen som vitaminer och mineraler. Detta kan leda till näringsbrist och hälsoproblem.

Förutom att störa absorptionen av näringsämnen kan alkohol också skada cellerna i tarmslemhinnan. Detta kan skada tarmbarriären så att den blir skör och mer genomsläpplig. Med en genomsläpplig tarmbarriär ökar riskerna för att oönskade ämnen, inklusive bakterier och toxiner, passerar in i blodomloppet. Detta kan trigga en inflammatorisk respons och orsaka en rad hälsoproblem, inklusive autoimmuna sjukdomar och matsmältningsproblem.

Läs mer om tarmbarriären här och varför den är så viktig för vår hälsa.

Tarmen är ytterst känslig för alkohol, och man har kunnat se att skador uppstår även i magsäck och tunntarm redan efter enstaka alkoholintag. 

5 risker med alkohol

Utöver att skada tarmväggen kan alkohol påverka vår mag-tarmkanal på följande sätt:

1. Skador på magsäcken

   Alkohol är känd för att irritera magsäcken. När alkohol når magen kan den öka produktionen av magsyra och minska den skyddande slemproduktionen. Detta kan leda till magsår och gastrit, vilket kan orsaka smärta, illamående och kräkningar.

2. Påverkan på tarmbakterier

   Tarmen är hem för en mängd olika mikroorganismer som är avgörande för vår matsmältning och vårt immunförsvar. Alkoholkonsumtion kan störa balansen mellan dessa mikroorganismer, vilket kan leda till obalans i tarmfloran. Detta kan i sin tur påverka immunförsvaret och orsaka magproblem som diarré och förstoppning.

3. Näringsbrist

   Alkohol kan störa absorptionen av viktiga näringsämnen i tarmen. Detta kan leda till näringsbrister som vitamin B12-brist och anemi. Dessa brister kan i sin tur orsaka trötthet, svaghet och andra hälsoproblem.

4. Ökad risk för mag- och tarmcancer

   Forskning har visat att långvarig och hög alkoholkonsumtion kan öka risken för mag- och tarmcancer. Alkohol kan orsaka skador på cellerna i mag- och tarmväggarna, vilket ökar risken för att cancerceller utvecklas.

5. Ökad risk för fettlever och skrumplever

   Levern är ett viktigt organ som hjälper till att bryta ner och avlägsna gifter som alkohol och mediciner från kroppen. Vid långvarig och hög alkoholkonsumtion kan levern skadas, med inflammation och ärrbildning som följd. Skrumplever kan utvecklas efter en längre tid med inflammation.

   Fettlever innebär att levern börjar lagra större mängder fett. Alkohol minskar förbränningen av fett, vilket påverkar utvecklingen av fettlever och kan leda till leverinflammation. Stadie 1–3 med bindvävsinlagring kallas leverfibros och stadium 4 kallas levercirros eller skrumplever. Då har levern så mycket ärrbildning att den inte kan läka.

   Forskning visar att en kost rik på lösliga och särskilt olösliga fibrer, som finns i havre, är kopplad till mindre fett i levern. Mikrobiellt fermenterad havre är särskilt gynnsam för att reducera risken för inflammation i både lever och tarm.

Alkohol och diarré

När vi dricker alkohol ökar blodflödet i det yttersta skiktet av tarmväggen, men inte i de djupare lagren. Detta kan skapa en svullnad i tarmväggen som gör att tarmen får svårare att absorbera maten ordentligt, vilket kan orsaka diarré. Det är därför många upplever lös mage dagen efter alkoholintag.

Alkohol och immunförsvaret

I tarmarna sitter en stor del av vårt immunförsvar. När vi dricker alkohol kan detta påverkas negativt, särskilt vid hög konsumtion under lång tid. Vissa immunceller minskar i antal, medan andra ökar, och vissa celler frisätter ämnen som kan orsaka inflammation. Tarmfloran är avgörande för hur immunförsvaret fungerar. När alkohol påverkar både tarmfloran och tarmväggen kan bakterier tränga ut i kroppen och blodomloppet och skapa låggradig inflammation.

Reparera och bibehåll en stark tarmslemhinna

Även om det kan vara okej att dricka alkohol i måttliga mängder är det viktigt att vara medveten om dess potentiella negativa effekter på mage och tarm. En stark tarmvägg och en tarmflora i balans gör att kroppen lättare kan stå emot den påverkan alkoholen kan ha. En robust tarm skapas bland annat genom att tillföra rätt näring.

Tarmcellernas främsta näring kommer från kortkedjade fettsyror som bland annat finns i postbiotika, som ReFerm. Postbiotika är de näringsämnen som uppstår när bakterier fermenterar livsmedel. Dessa finns i mikrobiellt fermenterade livsmedel och även i högkoncentrerad form i ReFerm.

ReFerm är gjord på svensk mikrobiellt fermenterad havre. ReFerm är ett enkelt sätt att tillföra rätt näring och stärka tarmen proaktivt så att den blir mer motståndskraftig. Eftersom ReFerm är gjord på fermenterad havre innehåller den även betaglukaner. Betaglukaner har en positiv påverkan på tarmslemhinnan och har i studier visat sig fungera särskilt väl vid olika grader av inflammation med ursprung i tarmen. Att begränsa alkoholkonsumtionen och vara uppmärksam på hur kroppen reagerar är viktigt. Vid återkommande besvär bör läkare kontaktas för rådgivning och behandling.